PoliteÃsmo
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El politeÃsmo es la doctrina religiosa cuyos seguidores creen en la existencia de múltiples dioses o divinidades organizadas en una jerarquÃa o panteón. No se refiere a una diferencia de nomenclatura –los distintos nombres de una deidad– sino que se trata de diversos dioses con caracterÃsticas individuales claramente identificables. En el politeÃsmo cada deidad puede ser honrada e invocada de manera individual dependiendo de los aspectos que se le atribuyan. Una variante de politeÃsmo es el henoteÃsmo, donde una deidad ocupa un lugar de preeminencia y veneración por encima de las demás. Un ejemplo actual de religión politeÃsta es el hinduismo. Ejemplos históricos son las antiguas religiones egipcia, griega, romana o nórdica.
En las sociedades politeÃstas no suele existir una teologÃa propiamente dicha, aunque suele coexistir con sistemas filosóficos y éticos bastante complejos. Cada fuerza sobrenatural o acontecimiento trascendental (como el rayo, la muerte o el embarazo) atiende a unos mecanismos establecidos, que conforman un complejo orden cósmico muy jerarquizado, descrito mediante mitos, leyendas y obras sagradas. En el politeÃsmo, debido a un entramado muy consolidado de transmisión, oral o escrita, el conocimiento es acumulativo, es decir, es ampliado por la especulación de los individuos dedicados a ello (chamanes, brujos, poetas), o bien por contacto intercultural.
Se suele señalar que el politeÃsmo corresponde, a menudo, a sociedades igualmente jerarquizadas, con una gran demarcación en clases sociales. Ejemplos habituales se darÃan en el Antiguo Egipto, en la cultura clásica griega y romana o en el hinduismo. Algunas creencias politeÃstas sitúan además la preeminencia de un dios sobre el resto del panteón (culto conocido como henoteÃsmo), lo que hizo creer a los antropólogos evolucionistas que éste serÃa el paso natural al monoteÃsmo.
El politeÃsmo está considerado por los antropólogos evolucionistas como una forma bastante avanzada de religiosidad (propia de un cierto nivel de civilización), en la que las fuerzas de la naturaleza son discriminadas, separadas y seleccionadas, y, finalmente, representadas por una serie de dioses antropomórficos.
[editar] PoliteÃsmo occidental actual
Dentro de la cultura occidental es también posible encontrar casos actuales de politeÃsmo. Uno de ellos es la doctrina de la pluralidad de dioses de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos DÃas, cuyos seguidores afirman que Dios fue una vez hombre y que cada ser humano está destinado a ser una divinidad. AsÃ, cada varón debe aprender lo concerniente al tema durante su vida terrenal y sellarse en un templo mormón junto a una mujer de esta religión, para formar juntos un nuevo mundo y ser parte de una divinidad.