Panal
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Las abejas melÃferas construyen con cera celdas hexagonales que comparten paredes en común, dando como resultado una estructura que se denomina panal de cera. Esta capacidad se debe a que las obreras cuentan con glándulas cereras que producen este elemento natural tan apreciado. El panal es utilizado para depositar sus alimentos: polen y miel. También la celda es utilizada como habitáculo para la crÃa de obreras y zánganos. El tamaño de la celda varÃa según la necesidad de la abeja, siendo de aproximadamente 6 milÃmetros para obreras y 8 milÃmetros para zánganos en el caso de Apis mellifera.
Las diferentes especies del género Apis construyen diferentes tamaños de celdas (sin base de cera estampada), adecuados a sus respectivas castas, lo que es muy útil para distinguir las especies y las razas del género Apis.
En las abejas de nido cerrado, Apis cerana y Apis mellifera los panales son construidos en forma transversal al orificio de entrada de la colmena. De esta manera, los panales anteriores cercanos a la entrada (piquera) hacen de barrera natural a la entrada de aire frÃo.
La distancia de diez celdas de panal construido por la abeja oriental (Apis cerana) en las Filipinas tiene un promedio de 4,1 centÃmetros, y en el sur de la India, la distancia es 4,3 a 4,4 centÃmetros. Las razas africanas de la abeja occidental (Apis mellifera) construyen panales con medidas de 4.7 a 4.9 centÃmetros por cada 10 celdas, mientras la distancia de los panales construidos por las razas europeas comunes es 5,2 a 5,6 centÃmetros cada 10 celdas. En los panales de cera de la colmena rústica (huecos de árboles) o en las colmenas que no tienen cuadros móviles la construcción no es siempre paralela, ya que las abejas construyen los panales en diferentes radios.
Tabla de contenidos |
[editar] Espacio abeja
El espacio abeja, que es el lugar por el cual las abejas transitan entre los cuadros y en la colmena, es el espacio natural que la abeja separa un panal del adyacente. Este espacio fue descubierto por Lorenzo Langstroth en Apis mellifera, siendo diferente del de Apis cerana, aunque muy parecido. No respetar este espacio hace que la abeja rellene el mismo con propóleo. Nunca debe ser menor a 5 milÃmetros, porque lo rellenará con propóleo, ni mayor a 9 milÃmetros porque construirá panal de cera. Hay autores que definen el espacio abeja como 7.5 mm + 1.5 mm.El Espacio de Tránsito de la Abeja: la base de la apicultura
[editar] Panales de cera en apicultura racional
En la apicultura racional, el panal de cera es construido dentro de un marco móvil de madera, para que la abeja mantenga una lÃnea de construcción determinada con antelación por los apicultores. Para ello se ha desarrollado una lámina de cera estampada que es adherida a alambres que cruzan el marco en forma horizontal o vertical. Estos panales tienen dimensiones preestablecidas por los tamaños de los cuadros móviles, lo mismo que la lámina de cera estampada. Sobre esta base fundacional las abejas estiran sus celdas hexagonales con una leve inclinación superior desde el fondo a la boca, con el propósito de que no se derrame la miel que guardan en el interior.
En la apicultura racional la disposición de los panales que se utiliza frecuentemente es longitudinal con respecto a la entrada de la colmena (piquera) esto permite una mejor aireación de los mismos y facilita el secado del néctar, evitando el trabajo de ventilación que tiene que desarrollar las obreras. A diferencia de los panales naturales que son construidos transversalmente al orificio de entrada de la colmena, denominado exposición en caliente, la colmena racional utiliza el método llamado exposición en frÃo para sus panales longitudinales con respecto a la entrada de la misma. Hay colmenas construidas para ser utilizadas con panales de exposición en caliente, pero son las menos y generalmente se utilizan en climas frÃos o templados frÃos.
[editar] Angulo de las celdas de los panales
Es interesante ver la geometrÃa de una celda de panal, y la forma en que estas encastran con el panal opuesto del marco móvil.
GeometrÃa tridimensional de una celda de panal.
Celdas de panal de lados opuestos.
Pero hay en la historia toda una discusión sobre el ángulos que estos tenÃan.
En 1700 se hicieron cálculos referentes a la medida de los ángulos de los rombos en los fondos piramidales de las céldas del panal. Comenzó en 1712 y continuó por varios años durante los próximos siglos.
El ingenio italiano, Maraldi, astrónomo, estudio las celdas de la abeja y medió el largo de las mismas encontrado que son aproximadamente iguales unas a otra. Entonces midió los ángulos de las celdas de un panal, calculando que era de 109º 28'. Anne D. Betts en un artÃculo en julio 1921 relacionó la historia de manera más lejana, Maraldi en una advertencia tremenda a todos nosotros, se expresó claramente, para evitar todo el peligro de ser entendido mal.
Refiriéndose al naturalista francés Reaumur atribuyó la idea que éste habÃa encontrado el valor de 109º 28 en los ángulos de las celdas de un panal. Toda una hazaña, que varios escritores han comentado, era imposible realizar con los instrumentos existentes en sus época, incluso si las celdas fueran regulares que no lo son.
Reaumur sospechó que las abejas economizaban cera, consultando a un amigo matemático, Koenig, para resolver el problema de la céldas de la abeja. Koenig calculó el ángulo más grande de los rombos obteniendo 109º 26'. Investigaciones posteriores demostraron que 109º 28' era la respuesta correcta. (Solo dos minutos fue la diferencia aclarando que Koenig habÃa hecho un resbalón en su aritmética).
Kent L. Pellett en un artÃculo en junio 1929 agregó más información a la historia cuando él escribió, Reaumur maravillado por su economÃa vio tan cerca la perfección.
Otros cientÃficos que vieron en las abejas, la posibilidad de encontrar el ángulo perfecto. Tomaron rápidamente el caso para solucionar el problema para sà mismos, obteniendo el mismo resultado que Koenig. Pero las abejas rechazaron corregir su error, leve como era, y continuado construyendo los fondos de la céldas con los viejos ángulos de 109º 28'.
Años más tardes, la investigación de un accidente marÃtimo demostró que el capitán habÃa dirigido mal el curso de su barco, debido al cálculo de las tablas de logaritmo existentes eran defectuosos. Las tablas fueron corregidas para prevenir un error adicional. Entonces se descubrió que éstas eran las mismas tablas logarÃtmicas con las cuales Koenig habÃa hecho sus cálculos. El problema del ángulo de la céldas fue solucionado otra vez, con las tablas corregidas, y los ángulos obtenidos fueron los que las abejas habÃan utilizado siempre: 109º 28'. La conclusión final fue que las abejas hicieron el cálculo correcto y el matemático, lo hizo mal.
[editar] Véase también
- Abeja obrera
- Abeja reina
- Abeja zángano
- Apis mellifera
- Cera estampada
- René Antoine Ferchault de Réaumur