Homo erectus
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 Homo erectus de Tautavel |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||
| Homo erectus (Dubois, 1894) |
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| Sinonimia | |||||||||||||||||
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Pithecanthropus erectus Dubois, 1894 |
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El Homo erectus es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 300.000 años antes del presente.
Aunque día a día se presentan novedades respecto a este homínido cabe aclarar que inicialmente se lo llamó Pithecanthropus erectus (mono-hombre erguido).
Tabla de contenidos |
[editar] Hombre de Java
En los 1890s el anatomista neerlandés Eugène Dubois creyó encontrar el «eslabón perdido» hipotetizado por Charles Darwin al estudiar una calota craneal hallada en el río Solo cerca de Trinil en el centro de la, actualmente, isla de Java, a tal primer fósil encontrado de un Homo erectus se le clasificó inicialmente como Pithecanthropus erectus o, más sencillamente como Hombre de Java (u Hombre de Trinil).
[editar] Hombre de Pekín (Sinanthropus pekinensis)
En 1921 el arqueólogo sueco Hiro Eduardo Kawaguchi li , descubrió un molar superior y un premolar inferior humanos, en el yacimiento de Zhoukoudian (Choukoutien), China. Desde 1926 el anatomista canadiense Davidson Black dirigió un equipo de investigación que realizó exitosas excavaciones en la zona; en 1927 fue encontrado un molar inferior con el que Black propuso la especie Sinanthropus pekinensis, nombre que recibieron los fósiles del yacimiento desde entonces. En 1928 se encontraron dos cráneos y Black mostró como el Sinanthropus debía estar emparentado con el Pithecanthropus de Java. En la década de 1930, el anatomista y antropólogo físico alemán Franz Weidenreich y otros expertos completaron el descubrimiento de la colección más famosas de fósiles de H. erectus, cerca de Pekín, fósiles que en su conjunto recibieron el nombre popular de Hombre de Pekín. este fue especialmente popular pues desde su descubrimiento se ha pensado que es el eslabon perdido que explica la teoría de la evolución
En la cueva de Zhoukoudian se encontraron restos de más de 30 individuos que habían vivido entre hace 500.000 y 250.000 años. Estos fósiles, 14 cráneos, 14 mandíbulas inferiores, 148 piezas dentales y algunos restos de esqueleto, se perdieron en 1941, al comienzo de la II Guerra Mundial, pero Weidenreich había hecho unas réplicas excelentes de los descubrimientos.
En excavaciones posteriores en este yacimiento, se encontraron más restos de H. erectus. En 1959 fue encontrada una mandíbula completa, en 1966 se hallaron fragmentos de huesos occipitales y frontales que concordaban con modelos de cráneos encontrados antes. Las excavaciones se multiplicaron después de 1972.
[editar] Herramientas
Miles de instrumentos líticos han sido encontrados en asociación con fósiles del Hombre de Pekín: tajadores, rascadores, cuchillos, martillos, yunques y algunas puntas. También instrumentos de huesos de ciervo, gamo y búfalo, como cavadores, cuencas, cuchillos y puntas. Se ha comprobado además que el Hombre de Pekín usaba el fuego para cocinar, pues en su cueva se han encontrado cenizas y carbón vegetal asociados a huesos de animales y a semillas quemadas; sin embargo, no hay acuerdo sobre si era fuego conservado de fuentes naturales o era ya producido artificialmente.encontraron también instrumentos de construcción como martillo etc...
[editar] Otros yacimientos
En China se encontraron otros yacimientos importantes de fósiles de esta especie como, por ejemplo, Lantian, Yuanmou, Yunxian y Hexian. Los investigadores también han encontrado gran número de utensilios fabricados por el H. erectus en yacimientos como Nihewan y Bose, en China, y en otros lugares de antigüedad similar (al menos entre 1 millón y 250.000 años de antigüedad).
Luego se descubrieron, en Kenia el Homo ergaster, que se puede considerar el erectus africano y probablemente la especie original; y en Dmanisi, República de Georgia, en el Cáucaso, el Homo georgicus, camino hacia el erectus de Extremo Oriente, pero relacionado descendiente del Homo habilis y posiblemente del H. ergaster, con lo cual se dibujó la ruta que siguieron los homínidos que dejaron África hasta dispersarse por Asia.
El conjunto de estos y otros hallazgos es clasificado actualmente dentro del género Homo y son designadas la especies de los hombres de Java (hombre de Trinil) y Pekín como Homo erectus, que parece haber evolucionado en África como Homo ergaster, a partir de las poblaciones anteriores de Homo habilis, para a continuación dispersarse por gran parte de Asia desde hace unos 1,7 millones de años.
Los últimos fósiles conocidos de la especie H. erectus, procedentes del río Solo, en Java, están datados en unos 130.000 a 50.000 años antes del presente (datación que puede ser discutible). De esta forma el H. erectus fue una especie de gran éxito: se dispersó ampliamente y gozó de larga vida.
[editar] Evolución
Desde el descubrimiento del Homo erectus, los científicos se preguntan si esta especie era un antepasado directo del Homo sapiens, debido a que las investigaciones hechas no eran suficientes para demostrarlo. Las últimas poblaciones de H. erectus —tales como las del río Solo en Java— pueden haber vivido hace solamente 50.000 años, simultáneamente con poblaciones de sapiens, y se descarta que a partir de estas últimas poblaciones de Homo erectus haya evolucionado el sapiens. Aunque poblaciones anteriores de erectus asiáticos podrían haber dado lugar al sapiens, hoy se considera más probable que el Homo sapiens hubiera evolucionado en África probablemente de poblaciones africanas de H erectus, luego los primeros H sapiens habrían migrado desde el noreste de África hace menos de 100.000 años al Asia, donde tal vez se encontró con los últimos H. erectus.
En cuanto a la filogenia posible Homo habilis > Homo erectus aunque esta aún (2007) es considerada posible, no parece probable de un modo directo (existiría con más probabilidad un nexo de estas especies con el Homo rudolfensis); lo concreto es que los hallazgos realizados en este año en la zona del lago Turkana por Louise Leakey y Meave Leakey indican que los H habilis vivieron en África hasta hace al menos 1.440.000 años, esto significa que ambas especies coexistieron por un lapso de unos 500.000 años. Aunque hay autores como Erik Trinkaus que opinan que la convivencia no descarta que los habilis sean ancestros directos de los erectus.[1]
En cuanto a la transición H. erectus/H. ergaster un "eslabón" de la misma se halla en el fósil denominado niño de Nariokotome.
Una especie que aparentemente desciende tardíamente del Homo erectus es el pequeño Homo floresiensis.
[editar] Principales yacimientos
[editar] En China
- Zhoukoudian
- Jinniu Shan
- Yiyuan
- Yuanmou
- Hexian
- Chaoxian
- Dali
- Gongwanling
- Yunxian
- Maba
- Bose Basin.
[editar] En Java
- Sangirán
- Modjokerto
- Trinil
- Ngandong
[editar] Referencias
- ↑ "Implications of new early Homo fossils from Ileret, east of Lake Turkana, Kenya". F.Spoor, M.G.Leakey, P.N.Gathogo, F.H.Brown, S.C.Anton, I.McDougall, C.Kiarie, F.K.Manthi & L. N. Leakey. Nature 448 (7154): 688 - 691, 9 Aug 07.en castellano en Mundo Neandertal
- Dubois, Eugène 1894: Pithecanthropus erectus, eine menschenähnliche Uebergangsform aus Java. Landesdruckerei, Batavia.
- Black, Davidson 1927: "Further hominid remains of lower Quaternary age from Chou K'ou Tien deposit"; Nature 120: 954.
- Sartono, S. 1971: "Observations on a new skull of Pithecanthropus erectus (Pithecanthropus VIII) from Sangiran, Central Java"; Proceedings of the Academy of Science, Amsterdam B 74: 185-194.
- Chia Lan-Po 1976: Cueva-hogar del Hombre de Pekín. Ediciones en Lenguas Extranjeras, Pekín.
- Walker, Alan and Richard Leakey (eds.) 1993: Nariokotome Homo erectus Skeleton. Harvard University Press. ISBN 0674600754
[editar] Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobre Homo erectus.- Mentiras de los creacionistas sobre el Homo erectus. Muchos textos creacionistas cuestionan la evidencia fósil del Homo erectus, este texto refuta los ataque antievolucionistas hacía esta especie.
